279. МЕТОДЫ ИССЛЕДОВАНИЯ ЭНДОКРИННОЙ СИСТЕМЫ
Для того чтобы убедиться в том, что данный орган действительно обладает эндокринной функцией, обычно удаляют этот орган у подопытного животного и изучают последствия этого. Затем пробуют заменить удаленную железу такой же железой, пересаженной от другого животного, и выясняют, можно ли таким путем устранить последствия, вызванные удалением железы. Пересаживая новую железу, следует позаботиться о том, чтобы она могла соединиться только с кровеносной системой хозяина, а не с каким-либо протоком. Далее пробуют скармливать животному, у которого удалили железу, высушенную ткань этой железы, чтобы установить, можно ли таким способом заменить активное вещество, т. е. гормон. Наконец, пользуясь различными растворителями, приготовляют экстракты из железы; при этом выясняется, в чем растворяется активное вещество, что может дать некоторые указания относительно его химической природы. Приготовив экстракт из железы (иногда — из крови или мочи) и очистив его соответствующими химическими или физическими методами, можно в конце концов получить гормон в чистом виде и полностью определить его химическую структуру. На каждом этапе экстрагирования и очистки испытывают активность полученного материала, впрыскивая его подопытному животному, у которого удалена исследуемая железа. Таким путем окончательно устанавливают, какой именно химический компонент первоначального экстракта способен устранять изменения, вызванные удалением железы.
Гормоны — поразительно активные вещества: даже ничтожные
количества их оказывают ясно выраженное влияние на строение или функцию той
или иной части тела. Эндокринные железы единовременно выделяют лишь очень
небольшие количества гормонов, так что содержание последних в циркулирующей
крови весьма невелико. Даже с мочой они выделяются в довольно незначительных
количествах, и поэтому получение гормона в чистом виде может оказаться
нелегким делом. Для получения нескольких миллиграммов чистого эстрадиола (один из женских половых гормонов) пришлось
изготовить экстракт из более чем
двух тонн свиных яичников! После выделения и идентификации гормона,
секретируемого данной железой, и определения его химической структуры его
можно получать синтетическим путем и применять для лечения болезней,
вызываемых недостаточностью этого гормона.
